CSMA/CD 與 CSMA/CA 應該是我們目前接觸最多且使用最普及的網路通訊協定，CSMA/CD 應用在有線網路，CSMA/CA 則應用在無線網路。
一般來說乙太網路 (Ethernet) 的標準 IEEE 802.3 使用的就是 CSMA/CD (Carrier Sense Multiple Access with Collision Detection) ，然而無線乙太網路 (Wireless Ethernet) 的標準 IEEE 802.11 使用的為 CSMA/CA (Carrier Sense Multiple Access with Collision Avoidance)。從字面上來看差異在 CD 與 CA 不同，一個是碰撞偵測處理 Collision Detection，另一個則是避免碰撞 Collision Avoidance，由於不同訊號傳遞媒體的物理限制，進而使用了不同的方式來實作網路封包傳遞的功能。CSMA/CA 並不是只能用在無線網路，在低成本的 LocalTalk 也是使用 CSMA/CA 進行封包傳送。以下大致說明一下兩種標準的運作要點。
CSMA/CD（載波偵測多重存取/碰撞偵測）運作過程如下：
- 訊號採用廣播的方式傳送（所以才會發生碰撞）
- 當節點要發送訊號時，會先偵測通道是否有其他節點正在使用（carrier sense）
- 當通道沒有被其他節點使用時，就傳送封包
- 封包傳送之後立即檢查是否發生碰撞（carrier detection），若是發生碰撞則對通道發出高頻訊號高知其他節點已經發生碰撞
- 碰撞後隨機等待一段時間重新發送封包
- 嘗試 15 次都失敗的話則告知上層 Timeout
CSMA/CA（載波偵測多重存取/碰撞避免）運作過程如下：
- 訊號採用廣播的方式傳送（非常容易受到無線電波干擾）
- 當節點要發送訊號時偵測頻道是否空閒
- 若是空閒則等待 IFS, Interval Frame Space 時間後再次偵測頻道是否空閒
- 若是空閒則發送封包，反之重新進入等待頻道空閒（隨機等待時間）
- 發送 RTS 之後必須在限定時間內收到來至目的端的 CTS 訊號
- 當失敗 32 次之後通知上層 Timeout
此外 CSMA/CA 又可分為以下兩種類型
- 分散式協調功能 (Distributed Coordination Function, DCF)：競爭式服務 (Contention Service)
- 集中式協調功能 (Point Coordination Function, PCF)：無競爭式服務 (Contention-Free Service)